Avitaminosi A

Diffusione

Secondo le stime, 100 - 140 milioni di bambini soffrono di avitaminosi A, una carenza che ha già provocato la cecità notturna in cinque milioni di loro e che ogni anno miete un milione di vittime.

Causa

Circa la metà dei bambini ciechi nei paesi in sviluppo ha perso la vista a causa della mancanza di vitamina A, una deficienza provocata dalla denutrizione o da malattie infettive, come il morbillo, che inizialmente indebolisce il sistema immunitario, in seguito provoca cecità notturna e infine opacizza la cornea, rendendo irrimediabilmente cieco il piccolo paziente. Decine di migliaia di bambini perdono così ogni anno la vista e il 60 per cento di loro muore nel giro di due anni.

Cura

Questa forma di cecità può essere combattuta efficacemente informando sull’importanza di un’alimentazione ricca di vitamine e somministrando a titolo preventivo da una a tre capsule di vitamina A concentrata l’anno. Con queste capsule, messe gratuitamente a disposizione dal gruppo di lavoro «SIGHT AND LIFE» (Basilea) della DSM Nutritional Products, si riduce anche la mortalità infantile del 20-50 per cento.

Costo

La visita e la distribuzione delle capsule costano un franco per ogni bambino.

Gli aiuti della CBM

Nel 2010, la vitamina A è stata somministrata a 350'000 bambini.

 

Retinopatia dei prematuri (ROP)

Diffusione

In America latina e nei paesi dell’ex blocco orientale, la ROP è la prima causa di cecità nei bambini e si sta diffondendo sempre più anche in India e in Asia. In tutto il mondo, si contano circa 58'000 bambini che hanno perso la vista a causa della retinopatia dei prematuri.

Causa

In determinate regioni in sviluppo, i nati prematuri vengono salvati, ma se l’ossigeno per la respirazione artificiale è dosato male subiscono gravi danni alla retina. I loro occhi sono infatti ancora in pieno sviluppo e molto sensibili. Circa il 5 per cento dei nati prematuri soffre di distacco della retina.

Cura

Contro questa forma di cecità infantile aiuta istruire il personale, attrezzare meglio le cliniche e, se del caso, eseguire operazioni chirurgiche col laser.

Gli aiuti della CBM

Nel 2010, grazie alla CBM sono state eseguite 1'100 operazioni su neonati.

 

Glaucoma congenito

Un bambino su 10'000 nasce affetto da glaucoma. Di regola si interviene chirurgicamente per creare un canale di scarico artificiale per l’umore acqueo e ridurre così la pressione intraoculare.

Cataratta congenita

Le probabilità che un bambino venga al mondo affetto da cataratta sono equivalenti a quelle che nasca col glaucoma. I cristallini opachi vanno asportati possibilmente nelle prime settimane di vita, affinché l’area del cervello preposta alla vista possa svilupparsi. A circa 20 mesi vengono poi inseriti i cristallini artificiali, accompagnati da occhiali bifocali.

Incidenti

Giocando o lavorando nei campi, i bambini si feriscono spesso agli occhi. Se non curati per tempo, gli occhi possono infiammarsi e poi opacizzarsi in seguito alla cataratta. Se non si interviene tempestivamente, questi bambini rischiano di perdere la vista per sempre.

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