Combien de personnes vivent avec un handicap visuel ?

Au moins 300 millions de personnes vivent dans le monde avec un handicap visuel grave. 90 % d’entre elles se trouvent dans les régions pauvres d’Asie, d’Afrique et d’Amérique latine. Environ 43 millions de personnes sont complètement aveugles. Beaucoup de personnes deviennent aveugles parce qu’elles ne sont pas soignées à temps. La plupart d’entre elles vivent dans des régions pauvres.

Pourquoi y a-t-il plus de personnes qui deviennent aveugles dans les pays en développement ?

La pauvreté et le handicap sont étroitement liés : la pauvreté augmente le risque de handicap – et inversement. Les familles concernées n’ont pas les moyens de payer un traitement ophtalmologique. Souvent, elles ne disposent pas non plus d’aides visuelles telles que des lunettes ou des loupes. À cela s’ajoute une grave pénurie de personnel médical spécialisé et, dans de nombreux cas, l’absence des infrastructures nécessaires.

Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), 80 % des cas de cécité dans le monde pourraient être évités. C'est pourquoi le travail de prévention occupe une place centrale au sein de la CBM. Ainsi, les cliniques soutenues par la CBM organisent régulièrement des dépistages dans les villages et les écoles afin de détecter et de traiter les troubles de la vue à un stade précoce. En effet, plus ils sont détectés tôt, plus les chances de guérison sont grandes.

Car, partout dans le monde, de nombreuses personnes n'ont toujours pas accès aux soins ophtalmologiques. C'est pourquoi la santé oculaire inclusive occupe une place importante dans le travail de la CBM. Les soins ophtalmologiques doivent être accessibles à tous. L'inclusion de tous dans les soins de santé oculaire peut par exemple être réalisée :

• grâce à des cliniques ophtalmologiques et des dispensaires
• Sensibilisation des professionnels aux préoccupations des personnes en situation de handicap
• Intégration de la santé oculaire dans le système de santé public, en renforçant la collaboration avec les gouvernements

Dans les régions pauvres, les personnes atteintes de cécité incurable sont souvent exclues de la vie quotidienne. Les spécialistes des partenaires de projet de la CBM aident les personnes aveugles dans leur vie quotidienne, par exemple pour préparer leurs repas ou s'orienter de manière autonome. En collaboration avec des organisations d’autodéfense, la CBM sensibilise les autorités et les communes et s’engage pour que les personnes malvoyantes aient accès à l’éducation, au travail, aux soins médicaux, à la participation politique et au financement public. Les enseignants des écoles et des écoles professionnelles reçoivent en outre une formation sur la manière d’enseigner et de soutenir les enfants aveugles.