Wie viele Menschen leben mit einer Sehbehinderung? 

Weltweit leben mindestens 300 Millionen Menschen mit einer starken Sehbehinderung. 90% davon in den Armutsgebieten von Asien, Afrika und Lateinamerika.  Rund 43 Millionen Menschen sind ganz erblindet. Viele Menschen erblinden, weil sie nicht rechtzeitig behandelt werden.  Davon leben die meisten in Armutsgebieten. 

Weshalb erblinden mehr Menschen in Entwicklungsländern? 

Armut und Behinderung sind eng miteinander verknüpft: Armut erhöht das Risiko von Behinderung – und umgekehrt. Betroffene Familien können sich eine medizinische Augenbehandlung nicht leisten. Oft fehlt es auch an Sehhilfen wie Brillen oder Lupen. Hinzu kommt ein grosser Mangel an medizinischem Fachpersonal und vielfach fehlt die benötigte Infrastruktur.

Laut der Weltgesundheitsorganisation WHO könnte weltweit 80 Prozent der Blindheit vermieden werden. Deshalb ist bei der CBM auch die Präventionsarbeit zentral. So führen die CBM-geförderten Kliniken regelmässig Reihenuntersuchungen in Dörfern und Schulen durch, um Sehbehinderungen frühzeitig zu erkennen und zu behandeln. Denn je früher sie erkannt werden, desto grösser sind die Heilungschancen. 

Weil weltweit nach wie vor zahlreiche Menschen keinen Zugang zu augenmedizinischen Diensten haben. Deshalb nimmt die inklusive Augengesundheit in der Arbeit der CBM einen wichtigen Platz ein. Augenmedizinische Dienstleistungen sollen für alle Menschen zugänglich sein. Die Inklusion aller Menschen in die Augengesundheitsversorgung kann beispielsweise erreicht werden:

• durch Augenkliniken und Gesundheitsposten
• Sensibilisierung von Fachkräften für die Anliegen von Menschen mit Behinderungen
• Integration der Augengesundheit in das staatliche Gesundheitssystem, indem vermehrt die Zusammenarbeit mit den Regierungen angestrebt wird

Wer unheilbar blind ist, wird in Armutsgebieten oft vom täglichen Leben ausgeschlossen. Fachpersonen von CBM-Projektpartnern unterstützen blinde Menschen im Alltag: etwa Essen zubereiten oder sich selbständig orientieren. Gemeinsam mit Selbstvertretungsorganisationen sensibilisiert die CBM Behörden und Gemeinden und engagiert sich dafür, dass Menschen mit Sehbehinderungen Zugang zu Bildung, Arbeit, medizinischer Versorgung, politischer Teilhabe und staatlicher Finanzierung erhalten. Lehrpersonen aus Schule und Berufsschule werden ausserdem darin geschult, wie sie blinde Kinder unterrichten und fördern können.