Blandine è coraggiosissima. La tredicenne segue senza indugio le istruzioni del personale infermieristico e della sala operatoria. Sa che ne va della sua vista e del suo futuro.

Tutto ha avuto inizio l’anno scorso, quando la ragazzina ha incominciato a perdere la vista. In poco tempo, riusciva solo a distinguere il chiaro e lo scuro, e si era ridotta a starsene seduta davanti alla casetta in argilla dei genitori in un piccolo villaggio del Burkina Faso. Ascoltava gli adulti e gli adolescenti recarsi nei campi, gli anziani chiacchierare e i Bambini giocare. Blandine passava ore e ore in completa solitudine.

In quelle condizioni, si sentiva persa. La famiglia era molto premurosa nei suoi confronti, le portava da mangiare e da bere, la accompagnava in giro per il villaggio. I genitori si sono dapprima rivolti a un guaritore tradizionale, poi a un marabutto, ossia a una persona alla quale, nel mondo arabo, si attribuiscono virtù simili a quelle dei santi. Tutto è stato inutile. È poi stato il turno di un medico presso l’ospedale regionale, il quale ha dichiarato che un’operazione avrebbe potuto ridare la vista a Blandine. L’intervento era tuttavia fuori dalla portata della famiglia, un altro brutto colpo.

L’intero villaggio ha mostrato grande rispetto nei confronti di Blandine. Chi era nei campi si preoccupava che a casa potesse succederle qualcosa. Dovendo occuparsi di lei, i genitori sono stati costretti a trascurare miglio e pomodori. Le conseguenze in termini di raccolto hanno intaccato ulteriormente il già scarno bilancio familiare. Il padre non desiderava altro che Blandine tornasse a essere come gli altri bambini, la madre che potesse vedere le quattro sorelle. La piccola Odette, di un anno, era nata quando Blandine aveva già perso la vista. La svolta è giunta quando il padre ha saputo dal cognato dell’esistenza della clinica oftalmologica Nouna sostenuta dalla CBM. Lì un conoscente era stato guarito pur non disponendo del denaro per pagarsi l’operazione.